Pour un animal de plus de 7 ans, une visite vétérinaire annuelle ne suffit plus : les professionnels recommandent désormais un bilan semestriel. Car en quelques mois, la santé d'un animal âgé peut évoluer rapidement.
Pourquoi plus fréquemment qu'avant ?
Un an dans la vie d'un chien ou d'un chat senior équivaut à 4 à 7 années humaines. Des maladies comme l'insuffisance rénale, le diabète ou l'hyperthyroïdie peuvent s'installer et progresser en quelques mois. Plus elles sont détectées tôt, plus les options thérapeutiques sont efficaces et moins invasives.
L'examen clinique général
Votre vétérinaire procède d'abord à un examen complet du corps entier :
- Poids et condition corporelle : perte ou prise de poids, évaluation de la masse musculaire
- Palpation abdominale : taille et forme des organes internes (foie, rate, reins, vessie)
- Auscultation cardiaque et pulmonaire : détection de souffles, d'arythmies, de râles
- Examen de la cavité buccale : tartre, gingivite, dents déchaussées — la santé bucco-dentaire impacte directement le cœur et les reins
- État du pelage et de la peau : indicateurs d'une carence ou d'un problème hormonal
- Mobilité articulaire : flexion, extension, sensibilité à la palpation
Les examens complémentaires recommandés
Un bilan sénior complet inclut généralement :
- Prise de sang (NFS + biochimie) : glycémie, créatinine, urée, enzymes hépatiques, protéines, numération des globules
- Analyse d'urine (ECBU) : densité, protéinurie, signes d'infection ou d'insuffisance rénale précoce
- Mesure de la tension artérielle : l'hypertension est fréquente chez le chat senior et souvent non diagnostiquée
- Dosage T4 chez le chat : pour dépister l'hyperthyroïdie, très courante après 10 ans
- Radiographies ou échographie selon les suspicions cliniques
L'importance de l'historique
Plus votre vétérinaire dispose d'informations sur l'historique de santé de votre animal, plus le bilan est pertinent. Les tendances dans le temps (variation de poids, évolution des valeurs sanguines) sont souvent plus informatives qu'une valeur isolée.
Astuce Ficana — Après chaque bilan, enregistrez les résultats dans Ficana : poids, résultats d'analyses, observations du vétérinaire. Lors de la consultation suivante, vous pourrez présenter l'évolution sur 6 ou 12 mois en quelques secondes, directement depuis votre téléphone. Ce suivi longitudinal est particulièrement précieux pour les maladies chroniques.
Un bilan senior bien conduit est un investissement, mais souvent bien moins coûteux qu'une maladie détectée tardivement. Demandez à votre vétérinaire de vous expliquer chaque résultat : comprendre la santé de votre animal, c'est aussi mieux l'accompagner au quotidien.
