L'identification d'un animal de compagnie n'est pas une option en France. Pour les chiens depuis 1999 et pour les chats depuis 2012, elle est obligatoire et permet de retrouver un animal perdu, de prouver sa propriété et d'encadrer les cessions. Reste à choisir entre puce et tatouage, ou plutôt à comprendre pourquoi la puce s'est imposée.
Ce que dit la réglementation
Tout chien de plus de 4 mois doit être identifié. Pour les chats, l'obligation concerne ceux nés après le 1er janvier 2012, dès lors qu'ils sont cédés ou âgés de plus de 7 mois. L'identification doit également être à jour : si vous changez d'adresse, de numéro de téléphone ou si l'animal change de propriétaire, le fichier national d'identification, I-CAD, doit être mis à jour.
Sans identification, vous vous exposez à une amende et, surtout, à de grandes difficultés en cas de perte ou de litige sur la propriété de l'animal.
La puce électronique, devenue la norme
La puce, ou transpondeur, est un dispositif de la taille d'un grain de riz, implanté sous la peau au niveau du cou par un vétérinaire. La pose est rapide, comparable à une injection. Elle est conforme à la norme ISO 11784/11785, ce qui la rend lisible par les lecteurs utilisés partout en Europe.
Ses avantages sont concrets :
- Lisible à vie sans intervention répétée.
- Reconnue à l'étranger pour le passeport européen.
- Indolore à la lecture, avec un scanner standard.
- Sans douleur à la pose, pas d'anesthésie générale nécessaire.
Le tatouage : encore valable, mais en perte de vitesse
Le tatouage consiste à inscrire un code alphanumérique à l'intérieur de l'oreille ou sur la cuisse. Il nécessite une anesthésie générale et tend à s'effacer avec le temps, notamment chez les animaux à pelage clair. Un tatouage trop ancien peut devenir illisible et compliquer l'identification.
Important : le tatouage n'est plus accepté pour les voyages en Europe s'il a été réalisé après le 3 juillet 2011. Pour traverser une frontière, la puce est indispensable. Un animal tatoué qui souhaite voyager devra donc être pucé en complément.
Mettre à jour ses coordonnées
Avoir un animal identifié ne sert à rien si les coordonnées associées au numéro sont obsolètes. Le fichier I-CAD centralise les identifications des carnivores domestiques en France. Vous pouvez consulter et modifier vos données depuis votre espace personnel en ligne. Prenez l'habitude de vérifier ces informations à chaque déménagement.
En cas de fugue ou de vol, c'est cette base qui permet à un vétérinaire, à un refuge ou à la police de vous joindre rapidement. Une coordonnée erronée peut rallonger considérablement la séparation.
Que faire à l'adoption
À l'adoption, demandez systématiquement la carte d'identification de l'animal et vérifiez que le transfert de propriété est bien enregistré au fichier national. Le cédant doit vous remettre les documents nécessaires. Un contrôle simple sur le site d'I-CAD permet de s'assurer que tout est en règle avant de partir avec votre nouveau compagnon.
L'identification reste l'un des gestes les plus simples et les plus utiles pour protéger un animal. La puce électronique offre aujourd'hui la solution la plus fiable et la plus universelle.
